Qu'est-ce que balak (parasha) ?

Balak est une parasha, c'est-à-dire une portion hebdomadaire de la Torah, le texte sacré du judaïsme. Cette parasha se trouve dans le livre des Nombres (Bamidbar) et couvre les chapitres 22 à 25.

L'histoire de Balak se déroule peu de temps après la fin du récit de la parasha précédente, Choukath. Les Israélites ont commencé leur voyage vers la Terre promise et se trouvent maintenant à proximité du territoire des Moabites.

Balak, le roi des Moabites, est préoccupé par la présence des Israélites et craint qu'ils ne le conquièrent. Il décide donc de faire appel à Bilaam, un prophète réputé pour sa capacité à maudire les nations. Balak espère que Bilaam utilisera ses pouvoirs pour maudire les Israélites et les affaiblir.

Dieu apparaît à Bilaam dans un rêve et lui interdit de maudire les Israélites, car ils sont bénis. Cependant, Balak continue d'insister, et finalement, Dieu permet à Bilaam d'accompagner les messagers de Balak mais lui donne des instructions précises sur ce qu'il peut et ne peut pas faire.

En chemin, Bilaam est contrarié par son ânesse qui se dévie du chemin à plusieurs reprises. Finalement, Dieu ouvre la bouche de l'ânesse pour parler à Bilaam et lui demander pourquoi il la maltraite. C'est à ce moment que Bilaam réalise qu'il est en train de désobéir à Dieu et de mettre sa vie en danger.

Lorsque Bilaam arrive chez Balak, il est chargé de maudire les Israélites depuis plusieurs endroits différents. Cependant, chaque fois qu'il ouvre la bouche pour maudire, il prononce des bénédictions au lieu de malédictions. Cela se produit trois fois, et à chaque fois, Balak est de plus en plus furieux.

Finalement, Bilaam prophétise sur l'avenir des Israélites et prédit leur victoire sur leurs ennemis. Les bénédictions de Bilaam sont intégrées dans la prière du Birkat Hamazon, la bénédiction récitée après les repas dans la tradition juive.

La parasha se termine par la mention de l'immoralité sexuelle et de l'idolâtrie qui se répandent parmi les Israélites, ce qui les amènera à subir une punition de la part de Dieu.

L'histoire de Balak souligne l'importance de l'obéissance à Dieu et met en évidence le pouvoir des bénédictions. C'est également un rappel pour les Israélites de rester fidèles à leur engagement envers Dieu et de se méfier des influences extérieures négatives.

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